Desde que el procesador Cell, un diseño conjunto de IBM, Toshiba y Sony, comenzó su fabricación, solo se sabía que sería usado en la PS3. Luego comenté aquí mismo que Sony había desarrollado una placa de cómputos para gráficos avanzados y hace poco IBM anunció que estaba preparando servidores que utilizarían este mismo chip. Así, la única que faltaba que use el Cell para algo era Toshiba.

Pero le llegó el tiempo y Toshiba anunció que está trabajando en una variación del procesador Cell. La implementación de Toshiba, llamada SpursEngine, es diferente de lo que han hecho IBM y Sony. Toshiba rediseñó el chip: en lugar de tener 8 núcleos tiene 4, optimizaciones para decodificar vídeo H,264 y MPEG, controlador de memoria XDR RAM y un puente para interfaz PCI Express. Con todas estas modificaciones logran un procesador con 1,5 Ghz de velocidad de reloj y un consumo de entre 10 y 20 Vatios (Watts).

Con todas esas características el SpursEngine tiene todo dado para ponerlo en una placa PCIe y conectarlo a una PC o en directamente en un portátil. Así es que Toshiba planea usar este chip para productos para el mercado de consumo en tareas como proceso de vídeo HD o renderizado 3D, pero no se sabe a ciencia cierta cómo lo usarán. Aparentemente va haber una demostración en la CEATEC Japón 2007 y dudo mucho que hasta ese momento sepamos algo. Para mi la gran incógnita es ¿Toshiba realmente tratará de entrar en el mercado de las placas gráficas?

Fuente: arstechnica